Les Éperviers du Togo s’apprêtent à lancer leur campagne dans les éliminatoires de la CAN 2027. À quelques heures de la réception du Burundi, ce vendredi 25 septembre au stade de Kégué, le sélectionneur national Patrice Neveu affiche sa volonté d’aborder cette rencontre avec sérénité et confiance.
Le technicien français reconnaît que la préparation a été particulièrement courte. Le groupe n’est réuni que depuis quelques jours, mais le staff estime avoir pu travailler sur plusieurs principes tactiques avant cette première échéance.
Une préparation courte mais ciblée
Les Éperviers ont commencé leur rassemblement à Lomé en début de semaine. Les premières séances ont notamment permis aux joueurs de retrouver progressivement leurs automatismes et au staff technique de remettre en place les fondamentaux.
Patrice Neveu assure que l’état d’esprit du groupe est positif et que le temps disponible a été utilisé pour travailler les aspects tactiques qu’il souhaitait mettre en place.
Le sélectionneur doit toutefois composer avec quelques incertitudes administratives concernant certains joueurs, alors que le coup d’envoi approche.
Le groupe togolais compte 25 joueurs pour cette fenêtre internationale, avec notamment le retour de plusieurs cadres et la première convocation du défenseur Henri Koudossou.
Une concurrence présente à tous les postes
Patrice Neveu insiste également sur la concurrence au sein du groupe. Pour le sélectionneur, aucun poste n’est définitivement acquis.
Cette concurrence concerne aussi bien les joueurs défensifs que les éléments offensifs. Elle s’étend également aux joueurs appelés à entrer en cours de match.
Le technicien compte ainsi sur l’ensemble de son groupe pour maintenir le rythme et apporter des solutions lorsque les circonstances de la rencontre l’exigeront.
Cette gestion du groupe pourrait être importante dans une rencontre où les Éperviers devront rester concentrés durant toute la partie.
Malcolm Barcola dans la hiérarchie des gardiens
Dans le secteur des gardiens, Malcolm Barcola figure dans la hiérarchie actuelle établie par le sélectionneur.
Mais là encore, Patrice Neveu rappelle que la concurrence demeure ouverte. Les performances réalisées avec la sélection peuvent donc continuer à influencer les choix du staff.
L’objectif est de disposer de joueurs prêts à répondre présents lorsque leur tour arrive.
Adebayor apporte son soutien au groupe
La présence d’Emmanuel Adebayor au rassemblement des Éperviers a également retenu l’attention.
L’ancien capitaine et buteur de la sélection togolaise a rendu visite au groupe mercredi. Une présence appréciée par Patrice Neveu, qui considère l’ancien international comme une figure importante de l’histoire du football togolais.
Pour le sélectionneur, les anciens internationaux ayant porté le maillot national restent les bienvenus auprès de la sélection.
Cette visite intervient alors que les Éperviers se préparent à une nouvelle campagne continentale.
Djené Dakonam disponible pour le Burundi
Bonne nouvelle également dans le secteur défensif : Djené Dakonam, capitaine des Éperviers, est annoncé disponible pour la rencontre.
Le défenseur avait été touché récemment et sa présence constituait l’une des interrogations avant le rassemblement. Il a finalement rejoint le groupe mardi et a poursuivi les préparatifs avec ses coéquipiers.
Son expérience devrait être sollicitée dans une équipe qui entame une campagne importante.
Neveu garde ses choix tactiques secrets
Concernant le dispositif qui sera aligné contre le Burundi, Patrice Neveu ne souhaite pas dévoiler toutes ses cartes avant le coup d’envoi.
Le fait de jouer à domicile pourrait conduire le staff à procéder à certains ajustements, mais le sélectionneur préfère laisser ses choix parler sur le terrain.
Il insiste surtout sur la nécessité de respecter l’adversaire et de savoir s’adapter aux différentes phases de la rencontre.
Le Burundi constitue en effet le premier obstacle du Togo dans cette campagne des éliminatoires. Les deux équipes se retrouvent ce vendredi à Kégué pour leur première journée du groupe I.
Garder la confiance jusqu’au bout
L’un des messages forts de Patrice Neveu concerne la capacité de ses joueurs à rester concentrés pendant les 90 minutes.
Le sélectionneur estime qu’une rencontre comporte forcément des moments plus difficiles. L’essentiel sera donc de conserver la confiance et la solidarité du groupe, même lorsque le scénario deviendra moins favorable.
Il compte également sur le public togolais pour accompagner les joueurs durant toute la rencontre.
Le soutien des supporters est attendu aussi bien dans les périodes positives que dans les moments plus compliqués.
Premier rendez-vous avant la Zambie
Après le Burundi, les Éperviers devront rapidement se tourner vers leur deuxième rendez-vous de cette fenêtre internationale. Le Togo se déplacera en effet à Ndola pour affronter la Zambie le 29 septembre, quatre jours seulement après la rencontre de Kégué.
Le calendrier impose donc une préparation et une récupération rapides.
Mais avant de penser à la Zambie, le groupe de Patrice Neveu doit d’abord se concentrer sur le rendez-vous de ce vendredi.
À Kégué, les Éperviers devront mettre en pratique le travail réalisé durant cette courte préparation et rester mobilisés jusqu’au coup de sifflet final.
Le message du sélectionneur repose sur trois éléments : confiance, solidarité et concentration. Le rendez-vous est fixé à 16h GMT.
